Rapport (Partie 1): Symposium International sur le Volontariat et le Développement des Compétences Humaines dans la Société de l'Information (ISV 2003)

Cérémonie d’ouverture

Président: S.E. M. Mamadou Diop Decroix, Ministre de l'Information et de la Coopération Panafricaine dans les TIC, République du Sénégal
Rapporteur: Alain Just Coly, Le Soleil, 24 octobre 2003
Orateurs:

• Theo Van Loon, Project Director, International Association for Volunteer Effort (IAVE), Pays-Bas 
• Mme Renata Bloem, Présidente de la Conférence des ONG en Relation Consultative avec les Nations Unies (CONGO) 
• S.E. M. Livio Hürzeler, Ambassadeur Suisse au Sénégal 
• Vidéo, S.E. M. Guy-Olivier Segond, Ambassadeur Spécial SMSI 
• Vidéo, S.E. M. Adama Samassékou, Président des PrepComs du SMSI 
• S.E. Mme Mame Fatim Gueye, Ambassadeur Secrétaire Général, Commission Nationale pour la Francophonie

En ouvrant, au CESAG, les travaux du symposium international sur "le volontariat et le développement de compétences humaines dans la société de l'information", Mamadou Diop Decroix, Ministre de l'Information et de la Coopération panafricaine dans les TIC, a estimé que "les Technologies de l'information et de la communication menacent de marginaliser dangereusement tous ceux qui n'en auront pas saisi les enjeux." Pour lui, la convergence du téléphone, de la radio, de la télévision et de l'ordinateur, entre autres, "laisse entrevoir des mutations structurelles dont il est difficile d'imaginer toutes les conséquences sur l'évolution de nos sociétés."

Et de rappeler les "problèmes complexes" que posent les effets des TIC aux décideurs et aux citoyens, "entraînant quelquefois des réactions de rejet ou de suspicion qui témoignent de le manque de préparation manifeste de nos sociétés - du Nord comme du Sud - à assumer le passage de l'ère industrielle à l'ère informationnelle."

Le ministre s'est ensuite demandé "quel sera la place de l'individu dans ce nouvel espace aux contours flous." Selon lui, l'Afrique, du fait de l'esclavage et de la colonisation, a raté la Révolution industrielle s'installant malgré elle dans une "exclusion" qui s'est poursuivie après les différents mouvements d’indépendance à cause de la mise à l'écart du continent des grands programmes de solidarité internationale. En lieu et place, l'Afrique a eu ses décennies d'ajustements structurels et a subi la dérégulation de ses systèmes de télécommunication.

Il convient, selon M. Diop, que "le mouvement d'exclusion soit contenu et inversé" car "l'Afrique sera condamnée si elle ne prend pas part résolument à la société de l'information." Dans cette optique, le symposium devra considérer, selon le ministre "avec le maximum d'attention la proposition du président Abdoulaye Wade pour la mise en place d'un fonds de solidarité numérique conjointement administré par la société civile, le secteur privé et les pouvoirs public." M. Diop s'est dit aussi persuadé que "la vraie bataille qu'il ne faut pas perdre est celle des contenus: banque de données, commerce électronique, numérisation du patrimoine culturel, usages pour la bonne gouvernance…" Il a rappelé que, malgré tout, "c'est de communication entre les hommes dont il est question [et que] les machines et les technologies associées ne devraient avoir comme seule finalité que de la faciliter."

Divers orateurs se sont exprimés sur le sujet. Theo Van Loon, de l'International Association for Volunteer Effort (IAVE), avait insisté sur l'importance du volontariat dans le processus des changements nécessaires à la société, les volontaires étant les "intermédiaires" de ces changements. Il a aussi évoqué le "volontariat électronique qui permet à des compétences bénévoles d'aider les gens à se servir des nouvelles technologies."

Renata Bloem, présidente de la Conférence des ONG en Relation Consultative avec les Nations Unies (CONGO), s’est, elle, appesantie sur l'importance de la société civile dans le processus menant au SMSI et sur le rôle de son organisation née en 1948. C'est par l'action sur le terrain des volontaires et de la société civile qu'on pourra combler la fracture numérique, a-t-elle martelé. L'ambassadeur de Suisse au Sénégal, Livio Hürzeler, a, pour sa part, rappelé le soutien des autorités suisses à toutes les initiatives autour du SMSI, affirmant aussi que le président Abdoulaye Wade a été "un des premiers à comprendre l'enjeu des nouvelles technologies", et que "le principe de la solidarité numérique a été admis lors des réunions préparatoires au SMSI."

Quant à Mame Fatim Guèye, ambassadrice, secrétaire général de la Commission nationale pour la Francophonie, elle a estimé que le but du symposium était de "trouver les voies et moyens d’augmenter la densité de la toile et de rendre efficace son utilisation" dans un processus "qui nous occupera au-delà du Sommet Mondial sur la Société de l'Information." Rappelant également les devoirs des volontaires, elle a soutenu que ce sont eux "qui mettent en pratique le savoir."

La cérémonie d'ouverture a aussi elle a présenté de messages vidéo de Guy-Olivier Segond, ambassadeur spécial SMSI, et d'Adama Samassékou, président des PrepComs du SMSI. Le premier, après avoir rappelé que 91% des usages des TIC sont concentrés dans un espace qui ne regroupe que 19% de la population mondiale, a posé le problème de la fracture numérique qui "ne concerne pas seulement les infrastructures mais aussi les contenus." De plus, cette fracture oppose non seulement les régions Nord et Sud, mais aussi les villes et les campagnes, les jeunes et les vieux. Pour la réduire, il faut compléter la coopération Nord-Sud par la coopération Sud-Sud, "souvent plus respectueuse et plus adaptée." Pour lui, il faut mobiliser et préparer la grande famille des volontaires et des bénévoles qui doit être écoutée.

M. Samassékou a d'emblée remercié le président Wade pour les efforts qu’il fournit "pour l'avènement de la société de l'information" et pour son idée de solidarité numérique "qui fait un bon chemin." Il est important, selon lui, de transformer la fracture numérique en perspective numérique, et que, chacun puisse participer à une telle ambition dans la diversité culturelle et linguistique, richesse des peuples. Il a aussi mis en exergue la nécessité d'une solidarité (sociale). "Rien de durable ne se fera si nous ne changeons pas nos habitudes, a-t-il averti en substance. Comme les éducateurs en droits humains, a-t-il conclu, les volontaires, acteurs de proximité, sont les défricheurs de l’avenir."